红了20多年后，有脱口秀女王之称的美国主持人奥普拉温弗瑞在5月25日结束了自己的同名电视节目，为一段传奇画上句号。《波士顿环球报》用女王退场来形容奥普拉的离去。
竞选美国总统也会有胜算
早已过知天命之年，长相平平，肤色黝黑，身材欠佳，笑起来大嘴一咧，谈不上什么优雅。但就是这样一个女人，却多次占据美国权威杂志《福布斯》评出的百位女性名人排行榜的头把交椅。美国伊利诺伊大学甚至开设了一门课程，专门研究这种以奥普拉为标志的美国文化现象。
的确，很少有人能有奥普拉这么大的影响力。20多年来，每周都有4900万观众日复一日地守在电视机前，等着看她和嘉宾唇枪舌剑。除了主持人的身份之外，她还是一位获得过奥斯卡提名的女演员，曾在1985年凭借一部《紫色》闪耀影坛，后来更是电影制片人、作家、杂志出版商、有线电视台的老板和慈善家。当她在节目中提到要建立世界最大的小猪银行后，全美国的人都为她捐款。她的影响力甚至延伸到了美国政坛。在2008年美国总统大选中，奥普拉力挺奥巴马，至少为后者拉来了100多万张选票。她的粉丝们甚至认为，如果奥普拉去竞选美国总统，胜算也很大！
奥普拉试图在各个方面鼓励和引导美国人，从对政治的观点，到选择读什么样的书，她的态度就是成千上万美国民众的态度。曾有美国媒体在对6000多名美国人进行调查后发现，33%的人认为奥普拉对他们精神生活产生的影响要比牧师更多更深。有人甚至说：上帝就是一位黑人妇女，她的名字叫奥普拉。
连续16年都是收视率冠军
奥普拉有成为偶像的资本。她的成功是美国梦的最好诠释：一个来自美国南方的贫穷黑人女孩，在越过了种族、性别等重重阻碍后，不仅成为一个由白人男性主导的电视主持王国的女王，而且成为世界上最富有、最有影响力的人之一。
1954年，奥普拉出生在美国密西西比州的一个小镇上。母亲未婚先孕，奥普拉6岁前一直和外婆生活。由于贫穷，她小时候经常穿外婆用装土豆的麻袋改成的裙子，因此没少被人嘲笑。但在她3岁前，外婆就教她识字了，还经常带她去教堂，在那儿大伙称奥普拉为牧师，因为小小年纪的她已经能够背诵许多《圣经》经文。
6岁时，奥普拉回到了母亲身边。由于母亲的疏于管教，她渐渐成为问题少女，酗酒、吸毒、浪迹街头。9岁那年她被表哥强奸，还迫于生计当过雏妓。14岁怀孕，生下一子。孩子不久夭折。
直到回到生父身边，奥普拉的人生轨迹才开始发生转变。她加入中学演讲俱乐部，并在全国比赛中获得第二名，借此拿到田纳西州立大学的全额奖学金，主修演讲和戏剧。17岁时，她在田纳西州黑人小姐选美比赛中折桂。大学期间在当地的电台和电视台兼职，担任新闻栏目的主播。
1984年，奥普拉来到芝加哥的〇个电视台，主持一档当时收视率垫底的脱口秀节目《早安芝加哥》。结果没出3个月，该栏目就击败了当时芝加哥最受欢迎的名嘴菲尔唐纳休主持的脱口秀，成为收视率冠军。制片人于是将节目改名为《奥普拉温弗瑞秀》，重新包装后在全美120个城市同步播出。
节目中，奥普拉利用自己的坦率、口才和女性魅力，打造了一种亲密的风格。她不惜自曝家丑，讲出被表哥性骚扰等事；她坦率地说对自己的体型不满，恨不能拿枪射掉这双粗腿。这种推心置腹的风格不仅吸引了观众，也让前来做节目的嘉宾向她交心：妮可基德曼离婚了来找她诉苦；茱莉亚罗伯茨怀孕后找她秀肚子；汤姆克鲁斯也在她的节目中第一次向大家介绍自己的新女友；就连有坏小子之称的西恩潘，也在她面前回忆起当年与麦当娜失败的婚姻。奥普拉或与嘉宾抱头痛哭，或开怀大笑，电视机前的观众也和他们同喜同悲。很快，她主持的节目成了一个品牌。
奥普拉并没有满足。上世纪90年代中期以来，她将节目的内容侧重于文学、内心修养和精神追求上，不断向观众灌输如何战胜困难、改变命运、使精神得到升华的理念。奥普拉曾向观众讲述自己的个人奋斗史，当她面对贫穷、肥胖、挫折时，是如何调整自己的心态，使自己变得更加坚强。在谈到事业问题时，奥普拉说：生活往往有一种巨大的惯性，让人们在现有工作面前安分守己，不思进取，此时我们应该问一问自己的内心，这是否是你想要的工作，什么工作才是最适合你的呢？然后听从自己内心深处的呼唤。奥普拉不时劝告她的崇拜者们，去追寻自己梦想的工作。正是凭着这种强大的感召力，《奥普拉温弗瑞秀》的收视率连续16年排在同类节目的首位，堪称电视史上的奇迹。
谁是奥普拉的接班人
在创造了奇迹之后离去，奥普拉的选择十分聪明。她计划要去专心经营自己的有线电视台。这个电视台是奥普拉今年1月创办的，目前发展不是很顺利。
但目前，传媒界最关心的问题是，奥普拉离开后，谁能接替她坐上脱口秀节目的头把交椅昵？
美国媒体认为，最有希望的接班人是艾伦德杰尼勒斯。她主持的日间脱口秀节目《艾伦德杰尼勒斯秀》2003年起开播，迄今已经得到29个艾美奖（美国电视界的最高奖项）。像奥普拉一样，艾伦也是一位散发着积极能量的社会改良家，有着邻家女孩般的友善。
此外，一些男主持人也很有竞争力，包括《美国偶像》的主持人瑞安西克雷斯特。但专家指出，奥普拉发出的是女性特有的声音，很难想象她的铁杆女粉丝们会以同样的热情来对待这些男主持人。
奥普拉是一个奇迹。如今，她离去了，一个时代已经结束；而另一个时代正在开始。