这是事隔五年后汪天明又一次回故乡松江县石河子镇探亲。虽然五年前他回台湾时曾经下定决心不再回故乡，但因为长期的孤独寂寞，他实在忍受不了这种煎熬，所以痛定思痛，决定再回故乡一趟。何况，他已经71岁了，人生七十古来稀啊，天知道他还能在这个世上活多久呢？
汪天明的到来让他侄女汪春莲一家人很高兴。上次见面后分别已整整五年了，一家人坐在一起，真是有说不完的话。汪春莲唠唠叨叨说个没完，汪天明热情地应和着。只有在故乡，只有和亲人在一起，才能感受到这浓烈的亲情啊！汪天明的眼角流出了热泪。
三叔，你还记得苗芳吗？忽然汪春莲话锋一转。汪天明下意识地哦了一声，汪春莲从这声音中听出了不和谐，连忙闭了嘴。但汪天明舒展了刹那间紧锁的眉头，向汪春莲轻轻地点头，仿佛鼓励她继续说下去。哦，苗芳现在住在石河子镇子板桥村，一间小得不能再小的房子。她和六岁的儿子相依为命，靠种菜维持两个人的生活什么？她的男人白杨呢？〇，早跑了！跟一个下海打工，据说身家有20万的女孩跑了！苗芳一直没有嫁人。哎，像她这种年龄又拖着孩子，谁会要呢？真可怜啊！啊，原来这么回事！听到这里，汪天明的心里不由掀起了巨大的波澜。他不再说话，沉沉地低下了头。
这夜，原本睡眠就不好的汪天明彻底失了眠，五年前那次失败的婚姻一直萦绕在他的眼前，怎么也挥之不去
那是1998年的春天，时年65岁的汪天明回大陆探亲，在松江县台办工作人员的陪同下他回到了老家石河子镇。他的父母都已不在人世，兄弟姐妹中只有一个姐姐在世，侄子侄女们都成家且儿孙满堂。他得到了在石河子镇某单位工作的侄女汪春莲的热情接待。几天后，当着家中所有成员的面，汪天明的姐姐问他：三弟啊，怎么回来这么多日子，一直没听说过弟妹？一席话把汪天明拉进痛苦往事的回忆中，他长长地叹了一口气，哽咽着说：35岁时，眼看着回大陆无望，我在同事们的劝说下结过婚。但谁知道婚后不到一年，她就出了意外摔到河里淹死了。经过这场变故，我一直没有续弦，直到现在听到这里，70岁的姐姐不知道说啥好。还是侄女汪春莲善解人意，说：三叔，不要紧，现在既然回来认了亲，就再找个合适的，老来是个伴啊！汪天明有些机械地点了点头，是啊，今日不同往时，回家乡的心愿已经满足，如果再能找个伴共度余生，也未尝不可啊！
又过了大概半个月，汪春莲神采飞扬地对汪天明说：三叔，告诉你个好消息，我找到新婶婶了。原来是这事，汪天明的眼睛一亮。接下来，汪春莲简要介绍了基本情况：女子名叫苗芳，石河子镇人，35岁，没有孩子。她丈夫婚后不久因盗窃入狱，她失望地与丈夫离婚，现在一个人单独过。汪天明对侄女说：条件是不错，但人家这么年轻，看得上我这糟老头？汪春莲说：三叔，别这么说，是苗芳的哥哥托我做的媒。苗芳说她是经历过失败婚姻的人，现在只要双方合得来，年纪无所谓。一种同是天涯沦落人的感觉，顿时涌上了汪天明的心头。
几天后见面。苗芳给汪天明的印象是既朴素又大方，而且她口口声声说很愿意照顾他。过了这么多年的单身生活，汪天明的确太需要一个人生伴侣了。所以，第一次见面苗芳就打动了他，他决定和她进一步接触接触。
几个月后，汪天明和苗芳结了婚。他花10万元在石河子镇上买了幢房子。他想这下好了，既回了家乡，又找了一个好妻子，可以幸福地度过晚年了。
婚后，汪天明和苗芳虽然有时也有些小的争吵，但总的来说还算不错，而且苗芳不久就有了身孕。对此汪天明着实大吃一惊，这怎么可能呢？但苗芳有些羞涩地说：是真的，你不高兴吗？汪天明能不高兴吗？都66岁的人了啊！他不由得伸出双手抱住了苗芳，眼里溢满了幸福又激动的泪水。
十月怀胎，一朝分娩，苗芳顺利地生下了一个女儿。一家人欢天喜地自然不在话下，汪春莲也喜坏了，一有空就来帮他们带孩子。
女儿长到一个月后的一天，汪天明和往常一样把他抱在怀里，心肝肉儿地亲了又亲。忽然，他横看竖看，总感觉女儿一点不像自己。他不敢问苗芳，等汪春莲来了就问她。汪春莲也是近50岁的人，她仔细端详了半天，最后长长地叹了一口气说：哎。脸形、眼睛、鼻子没有一处像您啊！
一种不祥的预感充满了汪天明的心。他偷偷把孩子抱到松江县公安局DNA鉴定中心做亲子鉴定，不久结果出来，女儿不是他的！
汪天明把DNA鉴定报告重重地摔在苗芳面前，质问她究竟是怎么一回事？苗芳看到汪天明因愤怒而几乎变形的脸时，一下子给汪天明跪下了，声泪俱下地说出了事情经过。
苗芳原本是想与汪天明共度余生的，但结婚不久，她的前夫白杨听说后找到了她，说要与她复婚。她不肯，很实际地说：你没有钱，又没有能耐，让我跟你喝西北风？没钱，我们不能跟台湾佬弄钱？苗芳觉得不好，她怎么能做这样的事呢？于是一口回绝。不想过了几天白杨又来纠缠她，几次三番地说：你这么年轻，守着这孤老头子有什么意思呢？苗芳被说动了。两个人于是商量好，其中最重要的一项就是他们生下孩子，但说成是汪天明的孩子，然后以孩子的名义把房子过户成苗芳的。
什么？汪天明差点气昏了头。他压根儿没想到苗芳竟然这样在背后算计他，他没想到他苦苦期盼的好日子竟然是这个结果！汪天明的眼里一时间涌满了泪：天哪！怎么这样待我？命运对我真是不公平啊！
几天后，汪天明迅速与苗芳离了婚。看在夫妻一场的分上，他把房子过户给了苗芳，几天后就回到了台湾。他又成了孤孤单单的一个人，他不知道这到底算怎么回事。以前在台湾时，几乎疯了一般地盼望着回大陆，回到大陆刚一年。却再也没有生活下去的理由和勇气。命运真是捉弄人啊
汪天明从往事的回忆回到现实中来时，心里刹那间竟有一种报复的快感。哎，想起这些恩恩怨怨爱恨情仇，他到现在都还后怕啊！不过，一切都是报应啊！谁让苗芳在背后算计我呢？看来，老天爷还是最有眼力也最公正无私的呀
第二天一大早，汪春莲到汪天明的房间喊汪天明吃早饭，但没人应声。汪春莲以为他上了卫生间，但卫生间也没有。去哪儿了呢？汪春莲琢磨开了，三叔在石河子镇基本没有什么熟人，能到哪里去呢？忽然她一拍自己的脑袋说：哎呀！我怎么忘了？一定是到苗芳家去了。汪春莲于是一口气往平板桥村跑去。等她上气不接下气地跑到苗芳家门前时，果然看见了汪天明，他低垂着脑袋，而苗芳红肿着眼睛。两个人看见汪春莲，都有些不好意思地红了脸。苗芳连忙招呼她坐。然后继续和汪天明说着话：白杨真不是个东西。他是真正的狼心狗肺啊！他的眼里只有钱。我们原本在一起住过一段时间，但他总是抱怨我从你这里弄钱少了，而且开口就骂、动手就打，还说我是个烂女人！但这些我都能忍受。苗芳的声音里带着哭泣，谁知道两年的时间不到，他竟跟着有钱的三陪小姐跑了，从那以后就再也没有音讯。哎，可怜我们母女俩没人管啊！我的父母认为我丢了他们的脸，和我断绝了关系。孩子又小，我没有办法，三年后坐吃山空，我只得变卖房产搬到乡下，租了这么一间小房子
汪天明一直低垂着头没说话。过了好一会儿，汪春莲才打破尴尬的局面说：三叔，咱回家吃饭吧，我已经做好了汪天明站起身要走，苗芳连忙说：别，别，既然来了，就在我这里吃饭吧。咱乡下虽没有什么好招待，但心还是诚的！一面说就一面拉汪天明。汪天明忽然感觉自己的手像是被刺了一下，他这才仔细看苗芳的手，发现竟然粗糙不堪，生满老茧，全然不像六年前那样小巧玲珑了。苗芳见状，下意识地抽回了自己的手。汪天明心里一惊，才明白过来：苗芳才41岁，但岁月已经过早地侵蚀了她的青春、健康和美丽啊！他没有说话，只从口袋里掏出1000元钱放在桌上，就迅速走出了苗芳的家，任苗芳怎么招呼也不回头
一路上，汪天明一直沉默不语，汪春莲紧跟在他身后，也不知道说啥好。接下来的这一天，汪天明一直躺在床上不作声，直到晚上洗过澡准备睡觉时，他才冷不丁地对汪春莲冒出一句话：这次回来，我不打算走了什么？你昨天不是说住半个月就回去吗？汪春莲不解地看着汪天明。不，苗芳也是被人骗的苦命人啊！汪天明饱经沧桑的脸上写满坚毅、顽强和执著，我原本只想去看看，但没想到她竟然过得这么惨，实话说，我心里难过啊！而且她到今天这个地步，也有我的问题，所以我得承担起这个责任。只是不知道苗芳怎么想汪春莲想了想说：三叔，您可想清楚了，如果您真要这么做，那么剩下的事就交给我了。啊，那好，好啊汪天明长长地叹了一口气说。
第二天，汪春莲来到苗芳家，苗芳有些不知所措。等汪春莲向她说明来意后，她吓得连连摆手：这不行！我不能再拖累他了！你别见怪，这正是三叔的意思哩。你不知道，三叔从你这儿回去后，几乎一整天一言不发。看得出，他是看你们娘俩可怜，怕你再吃苦受累啊难得他有这份心啊，说来说去都是我不好，当初不该骗他啊！苗芳惭愧地低下了头，鼻子一酸，眼泪流了下来，不过，话说回来，他年纪大了，一个人也有很多不方便，是要有个人照顾才好啊！对，对，这就对了！汪春莲拍着手说。
两个人一起来到汪春莲的家，汪春莲把苗芳的话如实转告给汪天明。汪天明听着听着。满眼的泪，他不由得向苗芳伸出手来。苗芳连忙接着，两双手紧紧地握在了一起。
三个月后，石河子镇南五场矗立起一座两间三层、装饰华丽的楼房，一楼是苗芳开的烟酒副食店。据说，此前汪天明已拿出10万元钱，一次性为苗芳的女儿买了教育保险。
这以后，每当夜幕四合街灯闪烁，石河子镇上的人们常看到汪天明和苗芳一家三口手拉手在大街上散步，那亲热的样子，竟胜过一些原配的家庭