奂忠珊担任县长已满一年了。这天，他正在办公室上班，父亲奂知礼打来电话，说自己就在县政府的大门外。
父亲的突然到访，让奂忠珊备感吃惊，因为自从他来到县里上任，父亲还是第一次来。用奂知礼的话来说，不光自己不能来，还要禁止亲戚朋友来，目的只有一个，让儿子当个清官，当个好官。
奂忠珊放下电话，赶紧来到县政府大门外，将父亲迎进办公室。父亲告诉奂忠珊，他这次来，是为了奂氏家族族谱的事。
奂忠珊知道，父亲从教师岗位退休后，就开始整理编撰奂氏家族的族谱。奂氏家族的族谱虽然流传有序，但年代较短，只有二十二代、四百多年的历史，奂知礼一直想为奂家追根溯源，寻宗问祖。于是奂忠珊问：有眉目了吗？为了查清自己这一支奂姓的根源，父亲这些年跑遍了全国各地的奂氏家族聚集地，也没能查清根源。
奂知礼说：你知道我们这一支奂氏家族的字派吗？
当然知道。奂忠珊自小熟记奂氏家族的字派。
奂知礼说：我跑遍了全国，发现其他奂氏家族的字派中，没有和我们同派的，所以他们都不与我们同根，可不久前，我突然看到一则新闻，一下就有了灵感。
什么灵感？奂忠珊来了兴趣。奂知礼说，前不久，他看到一则新闻，说孔、孟、曾、颜四个家族的字派都是一样的，即兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德维垂佑，钦绍念显扬。奂知礼说：我就猜测，我们祖上是不是从别姓的派系支上分出来的。于是，我把字派对了一下，你猜我发现了什么？
奂忠珊摇摇头，奂知礼说：我四处查找，终于发现，我们这一支奂姓的字派，竟然和这里万家村的字派一样。奂忠珊觉得不可思议，奂知礼却说：历史上改姓的多了，比如七下西洋的郑和本名马三宝，皇帝赐郑姓，才改名为郑和。
奂忠珊点点头，对父亲说：这样吧，我明天陪你到万家村，把万氏的族谱拿出来查一下，就清清楚楚了。奂知礼却说：你身为县长，为一己之私跑去，影响不好。这样吧，找个熟人，帮我带下路就好。
奂忠珊知道父亲的性格，就让父亲稍等，打了个电话。不一会儿，一个中年人走进了办公室。奂忠珊指着中年人对父亲说：他是万家村的村主任万常红。然后就把父亲所说的事委托给了万常红。
第二天，万常红开着车，载着奂知礼去万家村。他虽然名为万家村的村主任，但在县城开了一家建筑公司，很少回到村里，村里的事全交给副主任打理。村主任虽然是个虚名，但毕竟是一顶红帽子，这顶红帽子能为他牵线搭桥，结识许多领导，得到许多工程。
一路上，万常红给奂知礼介绍万家村的情况，万家村有千年历史，虽然历经浩劫，但村里的祠堂还在，每年还要举行祭祖仪式。八十岁的万纲国是村里的族长，说起这万纲国，在他们万家村可是个传奇。他早年读过私塾，记忆力出众，二十代内的旁亲支系，他都记得清清楚楚，是他们万家村的活族谱。现在他年纪大了，视力不好，跟他的小名叫猛子的孙子住在一起。
万常红直接把车开到猛子家里，见到万纲国，万常红尊敬地叫了一声：国伯好。然后指着身旁的奂知礼说：他是奂县长的父亲，正在修奂氏族谱，听说我们万家的字派和他们奂姓的字派是一样的，所以想来看看，是不是他们这一支奂姓四百年前和我们万家有瓜葛。
万纲国一听，忙问奂知礼：你们奂家难道就是邻县的奂家？
奂知礼点点头，问万纲国：您怎么知道？
我猜的。万纲国变了脸色，说，你也不要看万氏族谱了，你们奂家和我们万家村万氏没有瓜葛，至于字派一样，也许只是巧合。
一看万纲国说话时怪怪的表情，万常红和奂知礼就知道其中必有蹊跷。万常红就央求说：国伯，您就让奂老先生看看族谱吧。万纲国却说：族谱是随便让外人看的吗？我说没有关系就没有关系。说完，再也不理万常红了。
万常红见万纲国这个样子，就知道万纲国的拧劲又犯了，万纲国的拧劲他是清楚的。他们万家的族谱除了记载支系旁亲外，还有黑榜和红榜，黑榜写的是恶行，红榜记的是善举。记得万纲国的亲侄子因为贪污入狱，被万纲国记入黑榜。后来，亲侄子出狱，发了大财，就出十万块想让万纲国把黑榜的事删了，可万纲国根本不予理会。
于是，万常红只好带着奂知礼悻悻地离开万家村。在回县城的路上，万常红心想：县长给的任务没有完成，这可不行，县长要怪罪我没有能力的。于是，万常红对奂知礼说：您老再等几天，我一定想法把万氏族谱拿给您看。
万常红是个脑袋灵活的人，他想到，万纲国的孙子猛子在自己的建筑公司做事，于是，他把猛子叫了过来
过了两天，万纲国接到村副主任的通知，说根据相关文件，村里八十岁以上的老人，可以免费到县医院做白内障检查，还可以免费开刀。万纲国本来不想去，可在猛子的劝说下，还是跟着副主任坐上大巴车，去了县医院。
见万纲国离开了家，猛子马上打电话，通知万常红。万常红接到电话，立刻带着奂知礼来到猛子家。猛子用钥匙打开一个黑黑的大柜子，厚厚的族谱就整整齐齐地摆放在柜子里。面对厚厚的族谱，万常红不知道怎么摆弄，还好，奂知礼知道怎么查找，他把自己的族谱和万氏族谱对照，翻了三个小时，终于说了一句：我找到了。
看过万氏族谱，奂知礼来到县政府，和儿子奂忠珊告辞回家，当然，万常红也在场。奂忠珊发现父亲的神情怏怏不乐，万常红虽然在一旁赔笑，却笑得很不自然。奂忠珊就问万常红：怎么了？
万常红不答话，奂知礼叹了一口气，说：我这才明白万纲国老人为什么不给我看族谱，是因为他不想让你这个当县长的蒙羞。
奂忠珊一头雾水，问：让我蒙羞？奂知礼说：我慢慢说给你听吧。
奂知礼说，四百年前，万家村出了一个进士，到地方上担任县令，名叫万知友。万知友上任后，为了能升官，就动用修缮长江江堤的专款，向上级行贿。没想到当年长江发大水，将他主修的劣质堤坝冲毁，死了上千人。万知友也因为渎职贪污，被处以极刑。万知友的家人没有脸面呆在老家，只好迁到邻县，并将姓氏改为奂姓。这些，都是万氏族谱黑榜上所记载的。
奂忠珊听了，脸一红，问：真的？奂知礼点了点头，说：是真的。奂忠珊想了想就说：既然这样，那这段往事就不用写进咱们的族谱里了。
奂知礼意味深长地看了儿子一眼，说：其实我这次来看你，族谱的事还是其次。前段时间，我听到一些风言风语，说你上任后得了个外号叫奂拆拆，和开发商称兄道弟，我这次来，就是想好好劝劝你。刚好查到万知友的事，我看啊，这件事不但要写进族谱，还要写在第一页，让家族里有一官半职的人都以此为鉴。
奂忠珊脸更红了，嗫嚅了半天，却没说出话来。奂知礼又说：虽然我们奂氏改姓，但字派还是没改，我们每个奂氏家族的后人，都要领会老祖宗的深意，你把字派再背给我听听。奂知礼说这话时，满脸严肃。
世代立纲常，能知忠义长，清明永传芳。奂忠珊仿佛这时才明白字派中的深意。