谭传华出生在重庆一个农民家庭，父亲是木匠，常年漂泊在各个村庄，给人家做门窗桌椅什么的，收入不多，生活艰辛。他上不起学，平时做小工，或在家干点杂活。18岁那年，他下河摸鱼时，不幸被雷管炸掉右手，人生轨迹自此发生改变。不过，这件事反而激发起了谭传华的斗志，他决不甘心平庸，他很快走出身体残疾的阴影，跟着从部队回来的二哥学得一手好画，并成为一名小学老师。
23岁那年，谭传华恋爱受挫，读了很多书的他便想去走万里路，他带着父母给的50元钱，在流浪中寻梦，寻找自己的画家和诗人梦。
可是，50元钱很快就花完了，流落到昆明的他背着他赖以吃饭的家什画夹，如一头饿狼般，漫无目的地在大街上逛，他不停地问路人是否需要画像，却连遭拒绝。
饥饿实在难耐，他在一家饭店前徘徊，想找点残羹剩饭填饱肚子。有一个男人喝得微醉，他面前的桌上有很多剩菜，那些剩菜在当时的谭传华眼里简直就是美味珍馐。那个男人可能是看穿了谭传华眼里的渴望，把喝剩下的半瓶啤酒全部倒在了那些剩菜里。这一幕给了他很大刺激，他咬牙忍住了，没有滑向乞讨这一步。
晚上，谭传华枕着包，抱着画夹，忍着饥饿，在一栋7层楼的工地上睡下。那个时节，昆明的夜晚已经很冷了，他清楚地记得那晚还飘着小雪。半夜时分，一盆冷水忽然从5楼泼下，浇湿了他半边身子。他身上的衣服本来就少，又被浇了一盆冷水，谭传华的情绪沮丧到了极点。为了御寒，他只好不停地或跑或跳。后来，他发现路灯下的温度比较高一些，就站在路灯下烤了很久。
最后，他来到郊区，钻进一户人家的柴草堆里，本想过一夜，却在主人发现之后被赶走。那一刻，绝望的他想死的心都有。
流落昆明的第三天，谭传华终于拉到了一笔业务，他活了下来。一个瘦弱的年轻人对谭传华说：我有很多照片，但我想画一张像，看看画像与照片有什么不同。你画一张像多少钱？谭传华立刻说：要是画得像，你就给我两元钱；要是画得不像，你不用付钱。
他画完后，年轻人很满意，高兴地给了他两元钱就拿着画像走了。年轻人并不知道自己面前这个没有右手的左手画家，为了挣这两元钱已经等了整整3天。而他更不会知道，这两元钱，改变了谭传华的一生。
这是我人生中非常重要的两元钱，它给了我活下去的信心和勇气。多年后，谭传华曾这样说。
凭着两元钱的激励，谭传华在昆明生活了两年，他对绘画艺术逐渐熟悉并达到炉火纯青的境界。只是后来的一场大病让他最终选择了回到老家，娶妻生子，继承了父亲传下来的职业，做了木匠。
但他不甘心做一个像父亲那样老实本分的木匠，他要创新，他要创业，他把目光盯在了梳子上，于是便有了谭木匠。截至目前，谭木匠已自主研发产品2400余种，拥有专利15项，在全国有530家专卖店。谭木匠被评为中国驰名商标，享有极高的市场知名度和社会美誉度，部分产品热销海外，并于2009年12月29日在港交所挂牌上市。
今天，谭传华坐拥4亿家产，但他坚决不买高档办公楼，坚决不买豪华别墅小轿车。因为，他忘不了曾经救命的两元钱，那个在他的人生中非常重要的两元钱，给了他活下去的希望、也激励他保持不倒的斗志，质朴节俭，诚实守信，前进不止。确实，那两元钱已经产生了奇迹，拯救了一个人，创造了一个民族品牌，使小小的木梳以蕴涵中国传统文化的方式梳通全球。