1941年，许世友奉命率部开赴胶东。经过一段时间艰苦战斗，抗日根据地不断扩大，许世友的工作也就越发繁忙。
由于他没有家庭，生活无人照料，整天胡子拉碴，衣服穿脏了也不脱下来洗。胶东军区后勤部长高大山，在根据地的兵工厂里，为许世友物色了几位品貌端庄、思想进步的胶东姑娘，要许世友选择。许世友说：也好，省得她再来纠缠。
许世友所说的她，是他的第二任妻子雷明珍。
1935年7月，红四方面军在懋功与红一方面军会师。当时，中央和红一方面军党政军高级干部不少人都结了婚，红四方面军也开始解禁，决定军以上干部可以找革命伴侣结婚。
政委王建安对许世友说：军长，你可以结婚了！
俺家里有老婆，哪能搞那个！许世友毫不犹豫地回答说。
你过去不是说不是被大肃反肃杀了，就是被国民党强迫改嫁了吗？王建安提醒许世友。
许世友叹口气说：是啊，她和我四弟仕胜一起被县政治保卫局抓去了，我四弟被杀害了，她我西征离家四五年了，眼下死活不知啊！
王建安说：被保卫局抓去的，能有几个活着出来的。徐向前总指挥的妻子程训宣、王树声副总指挥的妹妹王英，不都是被保卫局当作改组派抓去杀掉了吗！你妻子肯定也不在人世了。 其实，许世友的结发妻子朱锡民没有死。她被乡苏维埃政府无罪释放后，继续在村里做妇女工作。
1932年10月，红四方面军主力突围西征后，白匪军随之而来。白匪军对待红军家属的手段极其毒辣，逼他们改嫁良民为妻，否则就要将其卖掉。在白色恐怖下，朱锡民带着儿子黑伢（许世友的长子许光）东躲西藏，心惊胆战地渡过了3年时光。
一天，反动保长找上门来，硬逼她改嫁，否则就把她卖掉。
在这种情况下，朱锡民仍然誓死不从。许母劝她：为了把黑伢拉扯大，你一定要坚强地活下去。
朱锡民无法，被迫嫁给一个以杀猪为业的姓王的后生为妻。这个后生为人本分，通情达理。他不但抚养了黑伢，还让朱锡民常带些猪肉和日用品到许家看望许母。
1949年11月，全国刚刚解放，许世友思母心切，但因工作忙不能回家看望，便写信给三舅李永顺，请她把母亲送到济南来安度晚年。说起朱锡民，许母说：黑伢他娘改嫁是我作的主。 你想，在那兵荒马乱的年代，她够苦的了，一个妇道人家过日子多不容易呀！你离家这么多年，也不捎信来，谁知你是死是活，总不能让人家老等着你。
许世友说：娘，你做得对，这不能怪你。她改嫁了，也不能怪她。这是后话。
许世友听了王建安的话，也估计朱锡民已不在人世了。王建安趁热打铁地说：我给你介绍一个吧，你一定满意。
谁？许世友问。
雷明珍！王建安说，你在达县发动群众建立根据地时，常提到的那个雷县长呀！
许世友笑了。他对雷明珍早有好感，在达县一起搞打土豪分田地的日子里，这位年轻的女县长好学上进，工作大胆泼辣，对他也非常关心，经常买些酒肉慰劳他。只是方面军有规定，不论干部战士，一律以革命为重，不准谈恋爱结婚，许世友才未敢多想。现在规定放宽了，他可以结婚了，何不试一试呢？
于是，他对王建安说：政委，你去问一下可以，但要掌握两条。第一，结婚自由，不能强迫，俺这胡子拉碴，又黑又粗，活像个鲁智深，人家有文化，不一定能看上俺呢。第二，不准声张，不要羊肉吃不着，惹了一身腥。