早在19世纪末，有位商界奇才就被美国《时代周刊》和英国《泰晤士报》评为全球的第四大富豪，他就是身居一品的云南大商人王炽。
王炽1836年出生于云南省弥勒县虹溪镇，他从小家境贫寒，父亲常年卧病在床，全家人仅靠母亲纺织的微薄收入艰难度日。虽然王炽学习发奋努力，但在14岁时，父亲撒手离开人世，他不得不辍学去习商。由于他虚心好学，两年后，便掌握了经商的基本门道，于是决定自己另立门户。但因学徒期间没有薪水，他只得向母亲求救，母亲便咬牙将自己的全部陪嫁变卖了10两银子交予他。经过认真筹划，他决定从最不起眼儿的小生意做起。一年下来，便赚得白银上百两，也由此掘到了人生的第一桶金。随后，在昆明开办了自己的商号天顺祥。
王炽深谙店无规而不得立，逆规而不得存的经商之道，开店伊始，他就为店里制定了严格的规章制度。天顺祥在短时间内得以迅速发展，很快成为当地颇有名气的商号。
王炽并不满足现状，他要继续把生意做大做强。而大量的周转资金却令他头疼，于是萌发了开办钱庄的想法。在23岁那年，他和好朋友席茂之合伙，在昆明创设了同庆丰钱庄。同庆丰主要办理以存款和汇兑为主的业务，钱庄在短时间内便声名鹊起。看着日渐兴隆的生意，王炽心里很是惬意。
但好景不长，同庆丰的大好局面只维持了半年时间，便渐渐萧条起来。经过明察暗访，王炽终于探寻到了根源。原来，在两个月前的一天中午，钱庄来了一位60岁左右的乞丐，浑身散发着刺鼻的气味。当老人颤巍巍从怀里掏出10文钱递给一个店员要求存起来时，遭到那个店员的奚落：来我们钱庄的可都是些大客户，像你这样的人，我劝你还是把钱拿回去自己存起来吧。当时正值业务的高峰期，而那个店员的声音又很高，几乎所有的顾客都听到了。大家对他的势利行为十分不满，纷纷予以谴责。无奈之下，老人只好收起10文钱，苦笑着讪讪离去。
王炽立即召开全员大会，当众宣布开除了那名店员。他语重心长地对大家说：凡是能来我们钱庄的顾客，不管其存钱数量大小，我们都要一视同仁，尤其我们做服务行业的，更要懂得和做到这一点。同时，他又派出得力人员，寻遍了全昆明城，终于找到了那位老人。他亲自登门向老人赔礼道歉，并用自己的车子把老人接到钱庄，然后率领全体店员列队站在大门两旁。他自己双手搀扶着老人进了钱庄，不但为老人办理了存款业务，还为老人设立了一个专门账户，并给老人高出别人10倍的利息，以示赔偿老人的误工费和精神损失费。
此举像旋风般传遍了整个昆明城乃至全国，原来流失的客户纷纷回返。王炽的英明举动，成功挽救和发展了自己的商业帝国。
随着业务的快速扩张，王炽不仅为朝廷抵御外敌的入侵筹集到大量的资金，并拿出相当数量的利润广行善事，受到朝廷的褒奖和民众的赞扬。1896年，在王炽60岁时，朝廷为他举办寿宴，诰封三代一品封典，允许在紫禁城骑马，他也因此成为中国封建社会唯一的一品红顶商人。
对于朝廷的褒奖，王炽感慨万分：我一生虽然经历的磨难无数，但大多都已忘记，唯独那10文钱的小事却难以忘怀。如果当时不是采取了特别措施，别说现在会被封为一品，恐怕同庆丰早就灰飞烟灭了。这说明了一个道理，不论做人还是做事，都要像一块美玉那样无瑕无玷，才会得到认同和肯定。否则，即使你钱财无数，也会和一具行尸走肉没什么两样。
美国成功学大师戴尔卡耐基说：一个不注意小事情的人，永远不会成功大事业。大中有小，小中有大，小更是一种大世界，做小则是为了达到更大。而泰山不让细土，故能成其大；河海不择细流，故能成其深的古训，更是很好地诠释了大与小之间的真谛。