PART.1 地下，生命即将终结
在一家私人煤矿里，有一个小矿工，他姓印，大伙儿叫他印小脑壳。他刚来的时候别的班都不要他，最后还是李林要了。李林是班长，管着八个人。印小脑壳自从到了这家私人煤矿，这命就算交出去了，哪个不知道私人煤矿黑？每个人只要进了洞，能不能再出来见到阳光，就看你运气了！
这天，大伙儿正一刻不停地弓着背掘煤，突然轰地一声响，煤窑冒顶了！所有的人都惊慌了，一瞬间都成了呆子，痴痴地站着。出事的地点是进洞的巷子，进洞的巷子曲曲弯弯，仄仄的，仅能容下一个身子，而且老板为了节约，什么排风扇、通气孔，全部省了，现在巷子冒了顶，垮了多少？不知道；有没有人来救他们？不知道！
眼前一共九个男人，最老的黄趴腿，差不多六十了，据他说是为了给儿子挣娶媳妇的钱才下的矿。最小的是印小脑壳，看样子不过十五六岁，打算挣了钱继续读书，其他的都是二三十岁的精壮男人。
先前印小脑壳只听说过冒顶，但从没见过，现在一下子把他堵在地底，才让他明白为什么挖煤的人说起冒顶，就像战争年代听说鬼子进村那样害怕了。
李林上前看了看塌的地方，离他们只有二十多米远，因此留给他们呼吸空气的空间已经很小了。大家待在一起，没有声音，就像坟场一样死寂，听到的就是心跳和喘息声。有经验的人先熄了矿灯，为的是节约电；也有的人还悄悄摸了摸怀中揣的午饭，那是四个馒头，二两一个。为了多挣钱，他们进了洞，要干上十多个钟头才出来，在矿里吃的就是这些了。
黄趴腿首先顶不住了，呜呜地哭，一边哭一边嚎：我咋命这么苦呵，就这么死了，家里人连尸都收不到啊！这哭声好比导火索，好多人都跟着哭了起来，没有哭的只有两个人，一个是李林，他挖了二十年煤，见过的死人多了，哭有鸟用？再一个是印小脑壳，大概是吓呆了，哭不出来。
李林上前给几个哭的人一人一个大嘴巴，吼道：人还没有死哭什么丧！留点力气，现在轮流到巷口挖，那儿只站得下三个人，其余的休息！
没有人愿去，因为根本起不了作用，挖不挖都一样，等死！只有印小脑壳拿了个小小的锹，走了过去，一下一下地挖。后来别的人也来挖了，尽管他们不知道究竟塌了多少，但挖一点离死神就远一点。
时间一分一分地过去，渐渐的，巷道也没人挖了，因为没力气了。到了第二天晚上，大伙已二十多个小时没有吃东西了，而且空气中的氧越来越少，大家都浑浑噩噩的 (故事会在线阅读)
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PART.2 唤醒生命的神奇声响
这时，意想不到的事发生了：吱吱吱一阵老鼠的叫声，让等死的人们顿时亮起了眼，因为挖过煤的人都知道，老鼠能钻进来，说明这儿有洞和外面相连，那么，大伙就有活路了！
吱、吱、吱，老鼠还在叫着，没有灯，但人们感到好像有老鼠在跑。平时人们不注意老鼠，甚至有些讨厌这些贼头贼脑的家伙，现在这老鼠的叫声就像动人的音乐，在这狭小的洞中时不时地奏着生命的乐章！这时，李林用很微弱的声音说：有老鼠叫，大家就别绝望，撑着，外面的人一定会来救我们的！没有人回答，只在心里默认着李林的说法。
印小脑壳缩在一角，黑暗中，他没做声，人们不知道他在想什么，只知道在这黑暗的地底下，一个半大孩子，为了挣学费，和他们一样在煎熬着。
不知道过去了多少时候，无法知道，也无须知道，在这漫漫的黑暗中，当大伙离死亡的边缘越来越接近时，那吱吱的老鼠叫声一直时不时地响着，只是这声音渐渐地微弱了，但在寂静和恐惧下，哪怕只是一枚针掉在地上的轻微声音，也比平时的洪钟巨鼓还要响，大伙正是靠着这低微的鼠叫声，在生命的边缘支撑着
到了第五天，外面的人终于打开了洞，原本都以为地下的人全死了，不料一个个居然还都活着，于是惊奇不已，特别是煤矿的老板别提有多高兴了，他高兴的是没死人，他要省下好多赔偿金，而且，他的煤窑也不会被强制关闭了。
等这些人吃了东西，有了精神，才有力气回答是什么让你们活下来的，李林、黄趴腿几乎异口同声地叫道：是老鼠的叫声！
人们不相信：吹牛嘛！那里面会有老鼠？还有狐狸精呢！
这时，还有一个人躺在床上没有醒来，就是那个印小脑壳，医生在给他输液，伴着这滴答滴答的输液声音，还有一个非常细微的声音，那是什么声响呢？医生找了半天才发现这声音是从印小脑壳的嘴中发出来的：吱吱吱吱吱
啊！原来当时洞里不是老鼠在叫，而是印小脑壳在叫，他在用他的嘴学老鼠叫，让大家不绝望，挺住！印小脑壳小时淘气，学鸡叫狗叫猫叫鼠叫，学啥像啥，为这个还挨过大人好多次打。来到煤矿后，他听一个老矿工说过，地下的动物全是生灵，千万别伤它们，它们在人就能活。冒顶后井巷塌了，同伴们绝望了，于是他就试着学老鼠叫，想不到救了大家的命！只是学老鼠叫也花力气呀，因此他最早昏迷，也是最后一个醒来的人。
逃过一劫的人们总觉得欠了印小脑壳什么似的，李林也明白了大伙的意思：不要这娃娃挖煤了，撵他回学校，钱嘛，大家出！
就这样，印小脑壳流着泪离开了小煤窑，在一个初秋的早上，那八个人送了一程又一程 (故事会在线阅读)