一、神仙出手
清朝乾隆年间，河北清河有个县令叫司马云，为官清廉，不会拍上司的马屁，上任五年仍是个七品芝麻官。眼瞅着同僚都升官发财了，司马云不由得整天长吁短叹。
这天，他正坐在后堂烦心，忽然周师爷走进来说：大人，邻县李知县来了，要拜见您。
李知县原本清河人氏，跟司马云是同窗好友，自从做官后，就很少往来了。司马云听到老同学来了，赶紧迎了出去。
看到李知县穿着五品顶戴，司马云问道：你升官了？
李知县微笑着说：升做知府了。
司马云十分惊讶。李知县似乎看出了司马云的疑惑，说：我终于找到升官秘诀了，今天是特意来告诉你的。
司马云十分高兴，连忙拉着李知县到后堂落座，斟好茶后，李知县喝了一口茶，慢悠悠地说：我们县出了一个神仙叫刘长乐，据说师承茅山，能治百病，好多人的绝症都找他治愈了。刘神仙还有一个绝招会隔空托梦，一些商贾小贩因生意惨淡来找他帮忙，他就会帮他们给财神爷托梦，那些商贾回去以后，就时来运转，都发了财。我听说他那么神，就想：既然他能给财神托梦，就一定能给皇上托梦。于是就带着积蓄去拜见他，谁知，没用一个月，他真的让我实现了愿望。
司马云听了，感到不可思议，暗想：刘神仙真的那么神吗？虽然小生怀疑，但他还是决定去看看，就叫师爷准备好一千两银子，和李知县出发了。
来到邻县九峰县境内，老远就看到前面屹立着一幢高大的府第，门上的牌匾标着四个镏金大字刘神仙府。只见门口围着一群人，一个壮汉抱着一个女子跪在石阶下，面朝神仙府不停地哀求道：求求你救救我娘子吧，她被马车撞飞了，大夫说她已经没气，别人说您能起死回生，请您救救她
司马云听到这话，下意识地朝女子脸上望去，只见她脸色苍白，七孔流血，躺在那里一动不动。司马云心想：这人都死了，还能救活吗？
这时，神仙府的门吱呀一声开了，一个六十多岁的束发道士走出来看了女子一眼，马上盘坐在地，舞动着双手念念有词。没一会儿，女子噗的一声，吐出一口鲜血，慢慢睁开眼睛活了过来。
周围的人看在眼里，不由大叫了一声神哪！
女子马上挣扎着起来和壮汉一起跪拜道谢。刘神仙扶起二人，说：救人一命胜造七级浮屠，快回去好好过生活吧！
二、索要银两
司马云感觉十分神奇，赶紧走到刘神仙面前，把自己的来意说了出来。
刘神仙一听，便说：想升官可以，先交钱吧。
司马云连忙叫师爷献上那一千两银子。刘神仙似乎嫌少了，不高兴地说：这么一点银子就要升官，那可不行。
司马云吃惊地问：那需要多少？
刘神仙伸出一根指头说：一万两白银。
司马云惊问：刚才你救那个女子没要一分钱，为什么要我却那么多呢？
刘神仙说：那可不一样，人家是贫穷百姓，而你是当官的，家里肯定有很多钱财。我现在要你一万两其实并不多，以后你像李知县一样升了大官，就有取之不尽的钱财了。
司马云刚要争辩什么，李知县拉住他说：我来求他时也要了一万两，但我没有那么多，只给了他一千两，剩下的可以再付嘛！
司马云一想也是，就让师爷回去把家里的两千两积蓄全部拿来，然后又打了一张七千两的欠条，一并交给了刘神仙。刘神仙接过银子，满脸堆笑道：我晚上就会给皇上托梦的，保证一个月内让你升官，先回去等消息吧。剩下的银子一定要记得给我。说完又叮嘱李知县说：还有你的银子，也要尽快给我。
李知县点了点头，带着司马云离开了神仙府。
在回去的路上，司马云满心疑惑，一个劲地问自己：刘神仙真的有这么神吗？
转眼半月过去了，司马云正感郁闷时，忽然外面传来击鼓之声。他走出去一看，只见一个妇人举着鼓槌不停地敲打鸣冤鼓。他瞪大眼睛仔细一看，这妇人是李知县的娘子兰花。他不知道兰花来干什么，问道：嫂子，您击鼓何事？
兰花没开口，扑通一声跪在司马云面前哭着说：我夫君被人害死了，求你作主。
司马云惊问详情，兰花抹了一把眼泪，慢慢讲了起来。