PART。1哪里能找到世外桃源
卡迪是个商人，商场上的尔虞我诈使他觉得十分疲惫和讨厌，最终决定离开这个虚伪的文明社会，去太平洋一个小岛隐居，那岛名叫塔希提岛，早听说岛上的居民十分朴实，他们从不与人斤斤计较。
初夏的一天，卡迪来到塔希提岛。一踏上小岛，卡迪便感到梦想终于实现了：波利尼西亚群岛的绮丽风光让他眼花缭乱，山上的棕榈树倒映在海水中，珊瑚礁环抱的湖面平静得如同一面镜子，小村庄上散布着一些茅舍，居民们张臂向卡迪跑来，表现出了最大的热情
岛上的居民将卡迪安顿在村子最好的茅舍里，周围是各式各样的生活必需品，随手可取，而且还给卡迪派了渔夫、园丁和厨子，都分文不取。
三天后，卡迪认识了一个叫塔拉的妇女，她五十来岁，是一个酋长的女儿，岛上的居民都十分爱戴她。
卡迪对塔拉说了自己来到这个小岛的原因，塔拉表示赞同，她告诉卡迪，她平生只有一个目标，那就是防止金钱玷污岛上居民的灵魂，卡迪听了，神色庄严地告诉塔拉：在岛上居住的日子里，他保证一个钱也不会从自己的口袋中流出去！
在以后的日子里，卡迪信守诺言，千方百计地信守塔拉的禁条防止金钱玷污岛上居民的灵魂，他甚至把手里所有的钱都凑到一起，埋在屋子的角落里。
一晃就是三个月过去了，这一天，一个男童给卡迪捎来一件礼物，说是塔拉特意为他焙制的。卡迪看了看，那是一个核桃蛋糕，他看着看着，突然间神情为之一惊：那蛋糕的包装，竟是用粗麻袋布制作的一幅油画；再一看，卡迪的心顿时在胸腔里怦怦乱跳起来：这画长50厘米，宽30厘米，油彩龟裂，有几处已经掉色，没错，它是油画大师高更的作品！
说起高更，谁不知道？虽然卡迪对绘画仅是一知半解，但在如今这个社会，能辨认这个油画大师画风的人实在是太多了！卡迪的手哆嗦着，他再一次展开画幅，俯下身去，细细察看起来：这幅作品画的是塔希提山的一角，喷泉边有几个浴女。没错，它就是高更的作品，纵然油画被糟蹋成这个样子，仍然不可能搞错。
卡迪的心剧烈地跳动着，以至右边肝脏部位也开始隐隐作痛，他想，一幅高更的作品，竟然流落到了这个偏远的小岛上，塔拉居然用它来包蛋糕！在巴黎，这幅画大概能值500万法郎！这个无知的女人，她还用过多少幅这样的画去包东西呢？这对人类是一笔多么惊人的损失啊！
想到这儿，卡迪一跳而起，朝塔拉的家奔去，到了那里一看，塔拉正站在家门口，对着礁湖抽烟。这是一个健壮的女人，头发灰白，虽然袒露胸怀，但是在这种姿态中，依然保持着令人赞叹的尊严。
卡迪笑吟吟地对塔拉说：我吃了你的蛋糕，做得真好，谢谢。
塔拉显得很高兴：今天，我再给你做一个。
卡迪张开了嘴，但一句话也没说，他想，此时此刻，应该表现得有分寸，即使接受另一个用高更的油画包起来的蛋糕，也应该保持沉默，于是，卡迪和塔拉聊了一会儿便回到了自己的茅屋，他等待着。
果然，到了下午，塔拉做的蛋糕又送来了，而且包装蛋糕的果然又是高更的一幅油画，这幅画的情况比上一幅更糟糕，好像是有人用刀刮过的。卡迪愤怒、焦躁，几乎要跳起来，冲出去，恨不得对着塔拉咆哮起来，可他还是抑制住了，他告诉自己：不可，万万不可！
PART。2该选择世外桃源，还是金钱
第二天，卡迪又去了塔拉家，他装作轻描淡写的样子对塔拉说：亲爱的夫人，你的蛋糕是我生平吃过的最好的食品。
塔拉淡淡地一笑，继续把她的烟斗塞满
此后的八天里，卡迪又收到塔拉的三只蛋糕，都分别用高更的油画包裹着，在这段时间里，卡迪度过的每一分、每一秒都令他激动万分，他的心灵在歌唱，没有别的任何词语可以描绘他此时的激动心情！
但是，这以后，蛋糕虽然还继续送来，却没有用任何东西包裹了，一时间，卡迪夜不成寐，心想：难道塔拉没有别的油画吗？还是她忘了包蛋糕？思虑再三，卡迪决定去打探一番。他吃了几粒镇定药丸，使自己的心情平稳一下，接着便敲开了塔拉的家门，对她说：夫人，你几次给我送来蛋糕，蛋糕好极了，尤其是外面包着的有油画的麻袋布，更让我感兴趣，我喜欢热烈的色彩。请问，你是打哪儿弄来这些画的？你还有吗？
哦，你是说那些粗麻袋布吗？塔拉毫不在意地说，我的家里还有一大堆，全是我祖父留下来的。
卡迪惊讶得合不上嘴：一大堆？
是的，这些粗麻袋布，是我祖父从一个法国人那里得来的，这个法国人曾经住在岛上，老喜欢用颜色涂抹麻袋布，你可以去看看。
塔拉把卡迪带到一个堆满干鱼和干椰肉的仓库里，果然，地上扔着一堆高更的油画，全蒙上了沙土，都是画在麻袋上的，历尽沧桑，不过有几幅还相当完好。卡迪脸色苍白，几乎站立不住了，我的天，卡迪心里想道，对于人类，这是多么不可弥补的损失啊，如果我没打这儿经过的话，就永远不知道这里的秘密！卡迪粗略估算了一下，这堆画，大约值一亿法郎
塔拉见卡迪神色恍惚，便说：如果你想要的话，可以拿去。
卡迪简直不敢相信自己的耳朵，这时，他的内心开始了一场可怕的斗争。卡迪了解塔拉这些岛上的人，他们心地无私，不想把金钱这个概念引进岛上，搅乱岛上居民的头脑，但不管怎样，卡迪总要表示一下，要感谢他们，卡迪不能不付出一点代价，就接受这样一批无价之宝！
卡迪从手腕上脱下那只华美的金表，递给塔拉，请求她接受，但是，塔拉却摇了摇头，说：对不起，卡迪先生，我们这儿不需要这东西看时间，我们只要看看太阳就行了。
于是，卡迪思虑再三，艰难地作出了一个决定，他对塔拉说：我来岛上这么久了，现在不得不返回法国。正好一星期后，有轮船要来，我即将离开你们，我接受了你的礼物，但条件是请你允许我为你和你的人民做点事我有一点钱，不多，但也不少，请允许我给你留下，你们毕竟需要工具和医药。
塔拉听了，满不在乎地说：随便。于是卡迪回到住所，将埋藏在墙角的大约70万法郎的所有财富全部取出，又匆匆来到塔拉的家里，将钱交给她，作为回赠的礼物，她欣然接受了。
然后，卡迪抱起那些油画，奔回自己的茅屋。他度过了惴惴不安的一星期，等候着轮船的到来。卡迪不知道自己究竟害怕什么，他急于要离开这里，他此刻唯一的心愿是：返回法国后，他要马上跑到画商那里，展示这价值高达一亿法郎的财宝！
PART。3你配拥有一个纯洁的世界吗
约半个月后，才有一艘开往法国的轮船到来，卡迪上了船，在船上，他对自己在岛上的奇遇闭口不谈，但有一天，一个老板模样的人得知卡迪从塔希提岛来，便跟他提起了岛上的一切，原来，这个老板模样的人很熟悉这个岛，以及那个酋长的女儿塔拉。
这是一个很了不得的女人。生意人这么评价着塔拉，卡迪听了却不以为然，他觉得女人这个词用在塔拉身上是十分不恰当的，那是十足侮辱人的，因为在卡迪看来，塔拉是他所认识的最高尚的人物之一。
生意人问：不用说，她让您看她的画？
卡迪猛地跳起身来：您说什么？
说实话，她会画油画，而且画得不错。二十多年前，她在巴黎装饰艺术学院学过3年，待到椰肉干的行市同合成产品一样、变得那样有利可图时，她便回到了岛上。她一直在偷偷做着椰肉干的生意，空闲时就临摹高更的画，画得惊人地相似。她同澳大利亚订有正式合同，他们用300法郎的代价收购她的作品，她很富有怎么啦，卡迪老兄？不舒服？
卡迪不知道自己是怎么回到房间的，他一头扑倒在床上，开始感到一种莫大的沮丧。这个世界又一次欺骗了卡迪，他去哪里寻找一个真正的没被金钱污染的世外桃源？但卡迪却从没有想过：自己真配拥有一个纯洁的世界吗？